Te hefur verið ræktað um aldir, byrjað á Indlandi og Kína. Í dag er te drykkurinn sem mest er neytt í heimi, næst á eftir vatni. Hundruð milljóna manna drekka te og rannsóknir benda til þess að sérstaklega hafi grænt te (Camellia sinesis) marga heilsubætur.

Það eru þrjú megin afbrigði af te - grænt, svart og oolong. Munurinn er á því hvernig tein eru unnin. Grænt te er búið til úr gerjuðum laufum og inniheldur að sögn hæsta styrk öflugra andoxunarefna sem kallast fjölfenól. Andoxunarefni eru efni sem berjast gegn sindurefnum - skemma efnasambönd í líkamanum sem breyta frumum, skemma DNA og jafnvel valda frumudauða. Margir vísindamenn telja að sindurefni stuðli að öldrun og auki fjölda heilsufarsvandamála, þar á meðal krabbamein og hjartasjúkdóma. Andoxunarefni eins og fjölfenól í grænu tei geta hlutlaust sindurefni og geta dregið úr eða jafnvel komið í veg fyrir hluta af þeim skaða sem þau valda.

Í hefðbundinni kínverskri og indverskri læknisfræði notuðu iðkendur grænt te sem örvandi efni, þvagræsilyf (til að losa líkamann við umfram vökva), samsæri (til að stjórna blæðingum og hjálpa til við að lækna sár) og til að bæta hjartaheilsu. Önnur hefðbundin notkun á grænu tei er ma meðhöndla gas, stjórna líkamshita og blóðsykri, stuðla að meltingu og bæta andlega ferla.

Grænt te hefur verið mikið rannsakað hjá fólki, dýrum og tilraunum á rannsóknarstofum.